Autisme

L’autisme, ou plus généralement les troubles du spectre de l’autisme (TSA), est une spécificité du développement humain caractérisée par des difficultés de l’apprentissage social commun et de la communication usuelle, avec des comportements persévérants. Ces symptômes sont généralement détectés par les parents durant les premières années de vie de l’enfant. En fonction de la présence ou non de troubles associés et de l’origine prototypique ou secondaire, les personnes autistes peuvent maîtriser ou non le langage (usuel), avoir des retards ou des précocités scolaires, une déficience intellectuelle ou une intelligence supérieure à la moyenne…
La compréhension de l’autisme a grandement évolué mais reste floue, d’une pathologie jadis considérée comme unique, rare et sévère, vers un regroupement de différents troubles aux symptômes commun. Ces « troubles » pourraient avoir des causes diverses, provoquant les mêmes types de comportement clinique chez les individus concernés. Toutefois, la notion de spectre de l’autisme reflète également la diversité des phénotypes qui sont observés. Cette diversité suggère que les troubles du spectre de l’autisme ne sont que l’extrémité (pathologique) d’un spectre de conditions normalement présentes dans la population générale.